一瞟就顺见楼下璟溶身影。

“淮之兄。”

“你起来了。”

梦周坐下拿起个包子边吃边道“你看见鹤山和小空了吗？”

“他们一早便出去打听消息了。”

“好吧，那你呢，你一会可有什么事？”

“尚无。”

梦周来了精神，“刚好。”

她说着拍拍手站起身，“干活喽。”

长街上，璟溶眼瞧着梦周窜串在各个摊点前，话没问几句，点心倒是白尝了人家不少。他忽的就想起鹤山曾说起梦周活像只疯兔子。

璟溶心生无奈，上前提溜住梦周衣领，提醒道“你不是还有正事要办？”

梦周眼睛从铺面上挪开，一脸真诚，“恩，我在办啊。”

“那你打听出什么了？”

“常氏宅院这事隔了有些年头，所以我也只听个大概轮廓。不过，有人倒是给我们指了条明路。”

璟溶随着梦周七拐八拐走进条巷子，巷子尽头，靠墙坐着个衣衫褴褛的老乞丐，戴一顶破竹帽，面前还放着个脏兮兮的瓷碗。

碗中叮铃转一圈响声，那老人慢慢睁开眼，混沌的眼中还带着三分睡意。

“老人家，同你打听个事呗。”

那乞丐看一眼碗，哑声道“不知小公子想打听什么事？”

“常氏鬼宅。”

“那说来话长，你想听什么？”

梦周席地而坐，又往碗里放块银子。

“愿闻其详。”

那乞丐瞥一眼破碗动动身子，缓缓道“常氏主事常德同其妻子原是对小纺户，后因布匹发家，常氏布料生意昌盛的时候，甚至一度做至京都。后来常德从京都回边城之时意外身亡，只剩家中孤儿寡母，而原来应下京都的生意也因此搁浅，后来，常氏家变，再加之生意的折损，常氏一度难以维系。”

梦周道“常德身亡，难道常家子嗣或是他的手下竟无人可依？”

“常德膝下只有两个尚未出嫁的女儿，无力撑起大业，加之常德这人早年时吃了不少亏，所以任何事都是亲力亲为，几乎不借他人之手，旁人很难入手常氏的布料生意。”

梦周；“那后来呢？常氏为何变成了现今这副模样？”

“后来有一段时间山匪猖狂，又正逢常氏衰弱之时，这山匪自然不会放过这么大一块肥肉，在劫掠过程中，那山匪头子见常家两个姑娘生的俊俏，便动了贼心，奈何那两个姑娘誓死不从，惹恼了那山匪头子，后来那些山匪不仅将常氏洗劫一空，还下了狠手灭了常氏满门。”

梦周一惊，“竟有此事。”

那老乞丐扶扶帽子道“不过，几日后那些山匪就被官府端了老巢，全部处斩了。没过多久，负责督办此事的官府老爷也被下了牢狱，惨死狱中。”

梦周“为何？”

“因为就在那些山匪被处斩后，有人匿名上报了官府老爷和山匪的来往通信，官府老爷假造了常氏违法的罪证，常氏只剩几个弱女子到时碍于罪证必不会大张旗鼓，只能屈于官威。官匪约定好不伤常氏众人性命，山匪得手后双方财物两分，山匪得此一票离开边城，官府老爷也好往上交代。但后来山匪掳走所有财物，还放言威胁官府。于是官府这才一举灭了山匪。”

那老人说着叹口气，“这其中，最过冤枉的便是常氏了，辉煌时也曾门庭若市，落魄时竟得这般下场。”

梦周沉默两秒道“那老人家，你可知在常氏宅院附近失踪的那三名少女。”

“以前常府姐妹常在府里办些茶会诗会。失踪的那三个孩子是那的常客。当年常府被灭门的时候，还有人感叹她们命大逃过一劫，谁知世事无常，她们终究还是躲不过。”

“躲不过？”

“是啊，当年常府被灭门的时候，在场