”

荀贞故作惊诧“杜公莫非是此处人？”

“你这行客，刚夸了你聪慧，怎又糊涂了？俺们里既名为解里，里中自然都是姓解，杜公又怎么可能是俺们这儿的人？……，不过俺说的这个本里贵人，倒是确与杜公有关。”

“此话怎讲？”

“俺们里中这人给他驾过车。”里监门得意洋洋，炫耀似的说道。小任、宣康忍不住笑了起来。里监门翻脸生气，怒道“有什么可笑的！你们给杜公赶过车么？杜公活着时，天下有多少人想给他驾车却求之不得！瞧你们几个这副尊荣，便是给俺驾车俺都嫌！莫说杜公。还笑？”

小任怒道“大胆！”宣康亦是变色，差点就脱口而出“岂敢在督邮面前放肆无礼？”

荀贞急将他俩制止住，深有同感地对那里监门说道“足下所言甚是！我曾听人说，说颍阴高阳里荀家的六龙先生曾给有‘天下楷模’之称的李元礼驾过车，回家后，高兴地对家人说‘今天我终於给李君驾车了’。李公、杜公齐名海内，能给杜公驾车的确是无上的骄傲和荣誉啊。”

里监门回嗔作喜，喜道“还是你这位行客晓事！”

小任、宣康喝完了水，把木椀拿在手中，也不递还过去。荀贞将在西乡与乡民们於田间地垄中交流时练就的闲扯本事拿出，东拉西扯与这里监门说话，不动声色地转开话题，说道“我这一路走来，虽刚出了阳翟界、进了你们阳城县，可却也见了不少里聚、农田了。说实话，还是你们这里的麦苗长势最好。我见离河不远的地方种的还有稻子。这两年年景不错，风调雨顺的。你们里中的收成应该都挺好吧？”

里监门沉下了脸，说道“好，好的很！”

荀贞只当没看见他变了脸色，依旧满面笑容地说道“早几年接连大疫，总算老天爷开眼，这两年能有个好收成。不易，实在不易啊。……，既然收成挺好，你们里中的日子应该过得也很是和美。”他向洛阳方向拱了拱手，“全都是因为圣天子在朝，主明臣贤，地方上州郡的牧守、诸县的长吏也都体贴圣情，体恤下民，这才有了百姓安康，海内清晏！”

里监门按捺不住，打断了他，冷笑说道“你这行客，知道你是个文儒，不必文绉绉的，什么安康、什么清晏，这些俺都听不懂。”

“足下似对我说的话有些不以为然？”

“那孩童们唱的童谣你也听到了。天子圣明不圣明，俺一个鄙人，不知道，但郡里的牧守、县里的长吏们体恤不体恤小民，俺却是知道。”

“此话怎讲？郡里新来的太守甚有贤名，……。”

“郡守也许是有贤名，县里的长吏们？嘿嘿，嘿嘿。”

“县里的长吏们怎么了？”

“好，好的很！”

“难道有残民之事？”

“何止残民！”

“愿闻其详。”

里监门先是被荀贞东拉西扯的消去了警惕，这会儿又被他勾起了怒火，也没多想，愤怒地说道“年年多收口算，年年多征徭役，年年多取訾算！年景好、收成好又有何用？多打来的粮食全被县廷抢走了！也亏得这两年年景好，才没饿死多少人！”

荀贞费了半天劲，等的就是他这番话，瞥了宣康一眼。宣康会意，微微颔首，打起精神开始聆听铭记。荀贞问道“多收口算？”宣康挺配合，立即插口说道“汉家制度，民年十五以上至五十六，出赋钱，每人每年百二十钱。就算多收，又能多收到哪里去？”

“多收到哪里去？”

里监门冷笑连连，掐着指头给他们算“只从今年正旦至今，不足三个月已收了十次算钱。去年一年，总共收了三十六次算钱，平均一个月三次，每人总计缴了六百余钱！……，每个月总有那么几次，乡吏下来收口算，从早到晚不停歇，狗能叫唤上一夜！十来岁的童子，不